Le Monde

1: La réforme du programme des Jeux au bord de l' enlisement

2: Les partisans du statu quo se mobilisent contre l' éviction de trois sports

3: C' EST l' un des plus vieux serpents de mer du mouvement olympique .

4: Au début des années 1990 , le Français Philippe Chatrier avait été chargé par le Comité international olympique ( CIO ) , dont il était membre , d' étudier une réforme du programme des Jeux d' été .

5: L' affaire était restée sans lendemain .

6: En 2001 , rebelote :

7: fraîchement élu à la présidence du CIO , le Belge Jacques Rogge confie à une commission présidée par l' Italien Franco Carraro le soin de s' atteler à une réduction du programme olympique .

8: En juillet 2002 , la commission livre ses conclusions :

9: elle recommande la suppression de trois sports ( le pentathlon moderne , le baseball et le softball ) et d' un certain nombre de disciplines ( la marche , le concours complet d' équitation , le slalom en canoë-kayak , l' un des styles - libre ou gréco-romaine - de lutte , les épreuves poids légers en aviron , le ballet en natation synchronisée ) et l' introduction du golf et du rugby à sept .

10: La discussion et le vote sur ces recommandations devaient avoir lieu à Mexico , à l' occasion de la 114e session du CIO , jeudi 28 et vendredi 29 novembre .

11: Mais à la veille de l' ouverture de la session , la probabilité qu' aucune décision ne soit prise était élevée .

12: On ne peut pas exclure qu' il ne se passe rien à Mexico et que les décisions soient reportées à la prochaine session , en juillet 2003 à Prague , confirmait -on au CIO .

13: Une nouvelle fois , les velléités de réforme semblent se heurter au conservatisme du mouvement olympique .

14: La position de Jacques Rogge , qui avait fait de cette réforme l' un de ses objectifs , risque de s' en trouver fragilisée , même si le président du CIO multiplie les déclarations prudentes .

15: Si la session décide qu' il ne faut rien changer , ce sera bien , a -t-il dit .

16: Au moins aura -t-elle eu l' occasion de réviser le programme .

17: Procédure contestée

18: Dans un premier temps , la discussion sur l' introduction de nouveaux sports a été repoussée à la session de juillet 2003 .

19: La décision sur la suppression de certaines disciplines au sein de sports maintenus dans le programme olympique étant du ressort de la commission exécutive du CIO , la session de Mexico ne devait plus débattre - pour ce qui concerne la question du programme - que du sort des trois sports menacés .

20: Mais depuis que ceux -ci ont pris connaissance de la lettre dans laquelle le CIO leur faisait part des recommandations de la commission du programme olympique , ils se sont lancés dans une campagne de lobbying .

21: J' ai effectué un véritable tour du monde , raconte Aldo Notari , le président de la Fédération internationale de base-ball ( IBAF ) .

22: Je me suis rendu partout où se trouvaient les membres du CIO .

23: Il fallait que nous apportions des réponses aux critiques formulées par la commission .

24: Celle -ci reprochait notamment au base-ball de ne pas présenter ses meilleurs joueurs aux Jeux , de coûter cher et de ne pas avoir de retombées médiatiques suffisantes .

25: Depuis , l' IBAF a proposé de réduire la durée du tournoi olympique de douze à cinq jours en 2008 , afin de réduire les coûts mais surtout dans l' espoir de convaincre les trois principales ligues professionnelles ( Etats-Unis , Japon et Corée ) d' envoyer leurs vedettes aux Jeux .

26: L' Union internationale de pentathlon moderne ( UIPM ) - le pentathlon comprend des épreuves de tir , d' escrime , de natation , d' équitation et de course à pied - a choisi d' écrire aux membres du CIO et de mobiliser ses dirigeants , à commencer par le prince Albert de Monaco , son président d' honneur , et Juan Antonio Samaranch Jr , le fils de l' ancien président du CIO , son premier vice-président .

27: Nous avons mis en avant des arguments historiques , explique Joël Bouzou , secrétaire général de l' UIPM .

28: Nous sommes le seul sport légué par Pierre de Coubertin .

29: Ecarter le pentathlon moderne , c' est non seulement signer son arrêt de mort mais toucher à l' olympisme et à l' âme des Jeux .

30: Les arguments des sports menacés et les critiques avancées quant à la méthode ont fait mouche .

31: Réunie du 21 au 24 novembre à Colorado Springs ( Etats-Unis ) , l' Association des fédérations internationales de sports olympiques ( Asoif ) , qui réunit les 28 fédérations olympiques , a condamné la procédure employée et réclamé qu' en cas de projet d' exclusion les fédérations concernées soient averties au moins un an à l' avance et aient la possibilité de défendre leur dossier .

32: Dernier sport écarté du programme olympique , en 1936 , le polo devra sans doute patienter pour se trouver un successeur .