Le Monde

1: L' Afrique de l' Ouest saisit le Conseil de sécurité des Nations unies pour résoudre la crise ivoirienne

2: Réunis à Dakar , les dirigeants ouest-africains ont décidé le déploiement d' une force de paix avant le 31 décembre et demandé des réformes profondes au régime en place à Abidjan

3: TROIS MOIS après le début de la guerre civile en Côte d' Ivoire , l' Afrique de l' Ouest réaffirme sa volonté de trouver une issue au conflit , tout en lançant un appel à l' aide aux Nations unies .

4: Mercredi soir 18 décembre , à Dakar , le dernier en date d' une série de sommets de la Communauté économique de l' Afrique de l' Ouest ( Cedeao ) a fixé la fin de l' année comme date limite pour le déploiement d' une force régionale en Côte d' Ivoire , chargée d' assurer le retour à l' ordre républicain .

5: En contrepartie de cet appui à sa légitimité de président démocratiquement élu , le chef de l' Etat ivoirien , Laurent Gbagbo Gbagbo , devra présenter dès la semaine prochaine un plan global de sortie de crise , dont les réformes profondes seraient entérinées par des consultations populaires .

6: Mais la portée de ces bonnes résolutions est limitée , à la fois , par la faible représentativité du sommet de Dakar et par l' absence de mise en oeuvre des décisions antérieures .

7: Depuis la mi-octobre , au nom de la Cedeao , les médiateurs ouest-africains se bousculent au chevet de la Côte d' Ivoire .

8: Entretemps , les casques blancs de la Cedeao , bien qu' équipés depuis un mois par des puissances occidentales , également prêtes à les rémunérer et à les transporter sur place , sont restés l' arme au pied .

9: Il y a une semaine , face à la détérioration de la situation en Côte d' Ivoire , la France a décidé d' y renforcer son contingent militaire qui aurait dû être relevé par la force de paix ouest-africaine dès la fin novembre ...

10: Mercredi , à bord du navire La Foudre , qui a quitté la rade de Toulon , 300 soldats , ainsi que des hélicoptères et des véhicules blindés avant ( VAB ) ont été dépêchés en Côte d' Ivoire , où ils sont attendus dans dix jours .

11: Les effectifs de l' opération Licorne atteindront ainsi entre 2 300 et 2 500 hommes , selon le porte-parole de la Défense .

12: Après avoir déjà été portés , en catimini , de 1 200 à 1 600 soldats à la fin novembre , quelque 300 autres soldats s' ajouteront donc aux 500 à 600 hommes dont l' envoi a été annoncé le 11 décembre .

13: Pour sa part , le sommet de Dakar manquait d' affluence .

14: Conviés par le chef de l' Etat sénégalais , Abdoulaye Wade , pour adopter un programme clair et net de rétablissement de la paix en Côte d' Ivoire , seuls trois présidents - sur les quinze que compte , au total , la Cedeao - ont répondu à l' appel .

15: Ne sont venus que les deux protagonistes du conflit , l' Ivoirien Ggabgo et Blaise Compaoré , le chef de l' Etat du Burkina Faso voisin , ainsi que le président du Cap-Vert .

16: En revanche , aucun des six chefs d' Etat du groupe de contact , chargé de la gestion de la crise ivoirienne , n' a fait le déplacement .

17: Même le médiateur attitré de la Cedeao , le président togolais Eyadéma , dont la rivalité avec Abdoulaye Wade relève du domaine public , est resté à la maison .

18: Dans ces conditions , difficile de passer le relais d' un mois de négociations , à Lomé , entre le pouvoir et les rebelles ivoiriens pour organiser , à Paris , une table ronde élargie à toutes les forces politiques ivoiriennes .

19: Parfaite maîtrise

20: La France s' est proposée , le 11 décembre , d' accueillir un tel forum , seconde étape dans la recherche d' une solution pacifique .

21: Mais , le président sénégalais a estimé , mercredi soir , que pour l' instant , la France n' aura pas besoin d' organiser ni un nouveau sommet des chefs d' Etat africains concernés , ni une table ronde .

22: Non sans raison , il a prêté à Paris l' intention de désembourber la médiation africaine par le simple effet d' annonce de son initiative parallèle .

23: Or , a affirmé Abdoulaye Wade , nous avons une parfaite maîtrise au niveau des chefs d' Etat du processus de paix en Côte d' Ivoire ...

24: Paris est donc seulement prié d' appuyer la saisine du Conseil de sécurité des Nations unies , dont la Cedeao demande qu' il se réunisse sans délai pour sanctifier , et éventuellement financer , ses efforts de pacification .

25: Dangereusement exposée en Côte d' Ivoire , doutant de la pression des pairs africains sur Laurent Ggagbo dont elle voulait faire le vecteur de son influence , la France est favorable au recours à l' ONU .

26: Ce qui marque une évolution :

27: il y a une semaine , Paris avait annoncé l' envoi de ses renforts , sans la moindre allusion ni à une quelconque demande des autorités d' Abidjan ni à un mandat de la communauté internationale .

28: Mais , depuis , le doute s' est installé sur la capacité à tenir le président ivoirien .

29: Plus on sécurise Laurent Gbagbo , plus on favorise son intransigeance et la dérive criminelle de son régime , craint une source au Quai d' Orsay .

30: S' y ajoutent l' hostilité des rebelles , qui reprochent à la France d' avoir choisi son camp et , mercredi , pour la première fois depuis dix jours , la reprise des combats à Man , dans l' ouest de la Côte d' Ivoire .