Le Monde

1: La loi et la Corse

2: LA condamnation du préfet Bernard Bonnet sanctionne lourdement la faute d' un homme qui s' est comporté , pendant qu' il était en mission en Corse , au mépris de l' Etat de droit qu' il était censé restaurer , mais elle consacre aussi l' échec d' une politique qui avait misé sur la répression , faute de trouver les voies du dialogue .

3: La faute du préfet Bonnet est éclatante .

4: Comme l' a rappelé le procureur d' Ajaccio dans son réquisitoire , " tous les prévenus connaissaient parfaitement le caractère illégal de leurs actions " et celles -ci étaient à la fois " dangereuses pour autrui " et " porteuses d' atteinte à l' ordre public " .

5: Que le principal responsable du maintien de l' ordre dans l' île se soit laissé aller à de tels actes est difficilement compréhensible .

6: Présenté par Jean- Pierre Chevènement , selon le témoignage d' Olivier Schrameck , directeur du cabinet du premier ministre , comme " un homme à poigne capable de restaurer avec fermeté l' ordre républicain " , Bernard Bonnet a manifestement dérapé .

7: Dans sa déposition , Jean-Pierre Chevènement , tout en rendant hommage à la " détermination " du préfet , a reconnu que celui -ci avait peut-être " manqué d' esprit politique à certains moments " .

8: C' est le moins qu' on puisse dire :

9: le représentant du gouvernement a manqué , pour le moins , de mesure et de discernement .

10: Mais l' erreur est également imputable à ceux qui l' avaient nommé .

11: Jean-Pierre Chevènement d' abord , qui , selon Olivier Schrameck , avait avancé son nom " de manière pressante " et qui , en tant que ministre de l' intérieur , n' a pas su contrôler ses dérives .

12: Lionel Jospin ensuite , qui a assumé ce choix et n' a rien fait pour empêcher que ne survienne cette " affaire de l' Etat " - une expression que le premier ministre , en linguiste subtil , jugea préférable à celle d' " affaire d' Etat " .

13: Jacques Chirac enfin , qui donna son accord .

14: A la décharge des principaux protagonistes de cette affaire , il faut souligner que le contexte se prêtait à toutes les surenchères .

15: L' assassinat du préfet Claude Erignac , le 6 février 1998 , auquel Bernard Bonnet était appelé à succéder , avait créé un énorme traumatisme , qui favorisait plus le recours aux méthodes musclées que l' ouverture du dialogue .

16: L' " homme à poigne " choisi par le gouvernement pouvait donc apparaître comme l' homme de la situation et le rétablissement de l' ordre comme une impérieuse priorité .

17: Mais c' était une vision à courte vue .

18: Lionel Jospin a compris , avec retard , que la négociation , aussi incertaine fût -elle , était le seul chemin envisageable .

19: La justice a donc tranché .

20: Elle a puni le préfet Bonnet .

21: Et elle a bien fait :

22: il appartient à l' Etat de donner l' exemple du respect de la loi si on veut que celle -ci retrouve son crédit .

23: Mais ce jugement ne saurait faire oublier que trop de crimes demeurent encore impunis dans l' île .

24: Pour que revienne la paix , l' opinion est en droit d' attendre qu' ils soient tous poursuivis et sanctionnés avec la même fermeté .