La Dépêche

1: EDITORIAL :

2: L' APPEL DU GRAND NORD

3: Les Pôles nous attirent comme l' image même de la plus haute et sévère conquête de soi .

4: Que dis -je ?

5: Ils nous aimantent d' où que nous soyons .

6: Jean-Louis Etienne , grandi dans les vertes plaines tarnaises en est un exemple .

7: Le voilà qui vient de repartir pour une nouvelle dérive sur la banquise .

8: Il pourrait à bon droit aujourd'hui , au terme de tant d' expéditions dans l' Arctique et l' Antarcatique , faire sienne l' interrogation de celui qu' on appelait au début du siècle dernier le seigneur des glaces :

9: le commandant Charcot qui sillonnait les mers polaires au bord du « Pourquoi pas ? » le si bien nommé :

10: « D' où vient donc , écrivait -il , l' étrange attirance de ces régions polaires , si puissante , si tenace , qu' après en être revenu on oublie les fatigues morales physiques pour ne songer qu' à retourner chez elles .

11: D' où vient le charme de ces contrées pourtant désertes et terrifiantes ? »

12: C' est que la vocation polaire -ascèse et aventure à la fois - est une vocation singulière .

13: Le goût du risque le dispute à la curiosité scientifique .

14: Une vocation qui exerce sur le reste de l' humanité fascination et admiration , comme si en atteignant les extrêmités gelées du globe , l' homme allait en notre nom à tous à l' extrémité du monde visible , aux bords mêmes des gouffres de l' inconnu .

15: Comme si celui qui abordait ces terres témoignait plus que d' autres de notre sens du dépassement et de notre impérieuse soif d' absolu .

16: Comme si l' or précieux de la connaissance se transmuait ici en aventure métaphysique .

17: Comme si se rendre au pôle Nord c' était retrouver ce que Jean-Louis Etienne appelle « le pôle intérieur » c' est à dire retrouver dans les déserts de glace une vision renouvelée du monde et de nous-même .

18: La technique vient au secours de l' aventure polaire , la transforme , la sublime .

19: Là où , au siècle dernier , on partait à dix scientifiques sur un trois mâts goélette « entièrement en chêne » , aujourd'hui un médecin seul dans un igloo fait de matériaux composites , nanti de tous les appareils de mesure et de communication , est prêt pour une nouvelle et féconde exploration .

20: Les Français peuvent se flatter dans ce domaine d' une glorieuse tradition qui va de Charcot à Paul-Emile Victor en passant par Jean Malaurie .

21: Aujourd'hui on sait un peu plus qu' hier que dans l' aventure polaire se joue aussi une part non négligeable du destin de la planète .

22: Il s' agit désormais d' observer , d' ausculter , de guérir des nuisances qui sont , dans ces bouts du monde , accumulées ,

23: - les retombées de Tchernobyl incluses - comme autant de témoins de nos défaillances .

24: Quoi de neuf sous le soleil du printemps arctique ?

25: La conscience de plus en plus forte que le destin des esquimaux , ces « mangeurs de viande crue » , des ours et des phoques , sont intimement liés à nos agissements et qu' un tremblement d' aile de papillon ici peut provoquer un tremblement de terre là-bas .