Le Monde

1: FOOTBALL AMÉRICAIN .

2: Le Français Marc-Angelo Soumah Dabo veut se faire une place chez les Cleveland Browns

3: A 29 ans , ce garçon brillant tente de devenir le deuxième tricolore à rejoindre la prestigieuse NFL , la ligue nord-américaine

4: Ce moment restera à jamais ancré dans l' esprit de Marc-Angelo Soumah Dabo :

5: « Lors d' un match d' entraînement contre les Buffalo Bills , je cours sur mon tracé , je me démarque dans l' end-zone [ la zone d' en-but ] et je vois Couch [ un de ses coéquipiers ] se tourner vers moi et me lancer la balle , raconte ce joueur français de football américain , les yeux pétillants .

6: J' ai alors tout vu au ralenti , la balle est arrivée dans mes mains et c' est en me relevant et en voyant le public applaudir et mes coéquipiers sauter autour de moi , que j' ai compris que j' avais marqué un touchdown [ un essai ] . » Depuis le 21 juillet , Marc-Angelo Soumah Dabo participe au camp d' entraînement des Cleveland Browns , l' une des équipes de la NFL ( National Football League ) , la ligue professionnelle nord-américaine de football américain .

7: A 29 ans , il tente de décrocher une place , au poste de receveur , parmi les 53 joueurs qui seront retenus en septembre pour disputer le championnat .

8: « UN FEELING NATUREL » « C' est un autre monde , il y a une grande différence par rapport à la NFL Europe , explique -t-il .

9: Ici , c' est un concentré des meilleurs éléments possibles .

10: Certains joueurs ont des capacités athlétiques impressionnantes , donc chaque entraînement est une compétition ...

11: » Deuxième Français seulement à être sélectionné pour un camp d' entraînement d' une équipe de la ligue nord-américaine , après Richard Tardits , qui a participé à la NFL de 1988 à 1991 , Marc-Angelo Soumah Dabo met en avant son statut de produit tricolore du football américain :

12: « J' ai été formé à l' école française .

13: Tardits , lui , a été formé à l' université de Georgia , il n' avait jamais joué en France. » Joueur le plus léger de l' effectif des Browns , avec 1 , 80 m pour 78 kg , l' ancien joueur du Flash de La Courneuve , originaire de Mulhouse , a dû convaincre les entraîneurs de l' équipe de Cleveland de la légitimité de sa présence .

14: « Pour être honnête , coach Davis [ l' entraîneur en chef ] et moi pensions juste que ce serait une expérience amusante , confesse Terry Robiskie , entraîneur des receveurs .

15: Mais dès notre premier entretien , j' ai tout de suite saisi que Marco avait joué au football sérieusement , qu' il adorait ce sport .

16: C' est un gars intelligent et il a un feeling naturel pour le jeu , il est très costaud du haut du corps et dans ses jambes .

17: Peut -il jouer en NFL ?

18: Je ne sais pas s' il a suffisamment de talent .

19: Il a encore tellement d' expérience à emmagasiner qu' il est difficile de se prononcer pour l' instant. » « IL PEUT Y ARRIVER » La capacité d' adaptation du « receveur » français , son style coulé et son intelligence de jeu continuent de causer un mélange de perplexité et d' enthousiasme au sein de l' encadrement des Browns .

20: « Il est rapide , il a des qualités évidentes , renchérit l' un des joueurs , Robert Griffith .

21: Mais il doit continuer à apprendre le jeu , car nous , Américains , y jouons depuis notre enfance .

22: C' est son plus grand handicap .

23: Je ne peux imaginer , en tant qu' Américain , que l' on puisse commencer le football à l' âge de 18 ans et se retrouver en NFL dix ans plus tard .

24: Ce que Marco réalise est incroyable. » Le football américain n' a pas été le premier amour de Marc-Angelo Soumah , qui a failli emprunter la même voie que deux de ses cousins , les footballeurs Ousmane Dabo ( Lazio Rome ) et Morlaye Soumah ( Bastia ) .

25: Il reçut même , à l' âge de 12 ans , des propositions d' Auxerre et de Melun , afin d' intégrer à terme leurs centres de formation .

26: Mais chez les Soumah Dabo , les études étaient prioritaires et sa mère préféra voir son fiston exercer ses cellules grises .

27: « Je ne regrette pas ce choix , car il m' a permis , de faire des études , de m' ouvrir un peu plus sur le monde et de faire du football américain , confie Marc-Angelo Soumah Dabo .

28: J' ai obtenu un DESS d' économie des pays en voie de développement , ce qui permet de travailler sur l' Afrique .

29: J' ai fait un stage de trois mois là-bas pour Afrique Initiatives , une société mise en place par Michel Rocard afin de favoriser le financement d' entreprises locales. » Découverte à l' adolescence , au hasard d' une retransmission sur Canal + , la NFL est vite devenue une passion chez Marc-Angelo Soumah Dabo .

30: Il a fait ses débuts en football américain à l' âge de 18 ans , avec les Météores de Fontenay-sous-Bois , et a gravi rapidement les échelons pour intégrer la NFL Europe en 2001 , sous les couleurs des Francfort Galaxy , avec lesquels il a décroché le titre de champion d' Europe 2003 .

31: Ce remarquable parcours a convaincu les recruteurs des Cleveland Browns de lui donner sa chance .