Le Monde

1: Rugby .

2: Pour la Coupe du monde , Bernard Laporte mise sur la polyvalence

3: La liste des trente joueurs retenus par l' entraîneur du XV de France pour disputer le Mondial ( 10 octobre - 22 novembre ) contient une surprise de taille avec la sélection du trois-quarts centre sud-africain Brian Liebenberg

4: Bernard Laporte Laporte et Jo Maso , l' entraîneur et le manager du XV de France , ont révélé , mercredi 2 juillet , la liste des trente joueurs sélectionnés pour aller disputer la Coupe du monde de rugby en Australie .

5: Cette liste privilégie la polyvalence des joueurs .

6: La principale surprise de cette sélection se situe au sein des lignes arrières , où le Sud-Africain brian liebenberg a été retenu en raison de sa puissance et de la qualité de son jeu au pied .

7: Le solide trois-quarts centre du Stade français n' a jusque -là jamais porté le maillot de l' équipe de France .

8: Il devrait effectuer ses débuts avec les Bleus contre la Roumanie , le 22 août , à Lens , au cours d' un des matchs de préparation à la Coupe du monde .

9: Ce choix d' un troisième joueur étranger , avec Pieter De Villiers et Tony Marsh , ne fait pas l' unanimité au sein de la famille du rugby français .

10: BERNARD LAPORTE aime ménager des surprises .

11: La liste des trente joueurs appelés à disputer la Coupe du monde de rugby , du 10 octobre au 22 novembre , en Australie , que l' entraîneur du XV de France a rendue publique , mercredi 2 juillet , au Centre national du rugby de Linas-Marcoussis ( Essonne ) , en contient une de taille :

12: Brian Liebenberg , le joueur sud-africain du Stade français , jamais sélectionné jusque -là , fera partie de l' expédition aux antipodes , cet automne .

13: Ce solide trois-quarts centre ( 1 , 86 m , 106 kg ) n' a encore jamais porté le maillot de l' équipe de France , et pour cause :

14: conformément au règlement de la Fédération internationale de rugby ( IRB ) , qui stipule que tout joueur étranger doit avoir résidé trois ans d' affilée dans un pays pour pouvoir porter le maillot de l' équipe nationale , le Sud-Africain n' est susceptible de jouer avec le XV de France que depuis le début du mois de juin , trois ans après son arrivée en France , au FC Grenoble .

15: « Cette fin de saison , Brian Liebenberg a fait les beaux jours du Stade français , explique Bernard Laporte .

16: Il rêvait de jouer en équipe de France .

17: Je ne vois pas pourquoi on ne lui donnerait pas ce droit , alors qu' on l' a octroyé à d' autres. » Brian Liebenberg , 23 ans , sera le huitième joueur étranger à enfiler le maillot du XV de France , après Abdelatif Benazzi , Eric Melville , Driss Van Heerden , Pieter De Villiers , Steven Hall , Legi Matiu et Tony Marsh .

18: « Un choix réfléchi »

19: Doté d' un jeu au pied puissant et très efficace , Brian Liebenberg profite de la faiblesse des Bleus dans ce secteur , particulièrement criante lors de leur tournée d' été , soldée par deux défaites en Argentine , les 14 et 20 juin , et une en Nouvelle-Zélande , le 28 juin .

20: « Cette lacune dans le jeu au pied nous a orientés dans notre choix , reconnaît Bernard Laporte .

21: Nous voulions quelqu' un capable d' orienter le jeu et d' occuper le terrain par son jeu au pied .

22: Damien Traille est capable de le faire , cela va lui mettre une saine concurrence. »

23: Au sein des lignes arrière des Bleus , le nouveau venu rejoindra le Néo-Zélandais Tony Marsh , dont le retour en équipe de France est annoncé alors qu' il s' apprête tout juste à reprendre l' entraînement avec l' AS Montferrand , trois mois après avoir été opéré avec succès d' un cancer des testicules .

24: « Tony est un homme de qualité et un formidable compétiteur , assure Jo Maso , manager du XV de France .

25: C' est quelqu' un qui a lutté dur pour récupérer son poste en club et en équipe de France .

26: Avant sa maladie , il était un titulaire indiscutable du groupe et nous sommes très heureux de le retrouver. »

27: Thomas Castaignède a pour sa part été relégué sur une « liste cachée » de quatorze joueurs à qui l' encadrement français a demandé de se tenir prêts pour pallier un éventuel forfait .

28: « J' étais très confiant à la fin du Tournoi des six nations , mais , lors de la tournée en Argentine , j' ai senti le vent du boulet , j' ai senti qu' on me boudait un peu » , explique le joueur des Saracens , très déçu .

29: En 1999 , Thomas Castaignède , blessé , avait manqué sa Coupe du monde .

30: L' année suivante , il avait été victime d' une sévère blessure au tendon d' Achille .

31: Il avait retrouvé le XV de France en novembre 2002 .

32: « Cela fait deux ans de travail pour pas grand-chose , regrette -t-il .

33: Mais , l' essentiel , c' est que je sois revenu à mon niveau. » Le trois-quarts centre originaire de Mont-de-Marsan , longtemps tenu pour l' héritier du jeu d' attaque « à la française » , paie de son éviction un match manqué en Argentine ( 6 - 10 ) , le 14 juin .

34: « Je n' ai pas été bon , reconnaît -il .

35: Mais je n' ai pas vu beaucoup de bons ce jour -là .

36: Je ne conteste pas le choix de Bernard Laporte et Jo Maso , mais ce qui me rend le plus malheureux , c' est qu' il s' agit d' un choix mûrement réfléchi .

37: Ils étaient bien décidés à ne pas me prendre. »

38: Avec le pilier sud-africain Pieter De Villiers , Tony Marsh et Brian Liebenberg , le groupe France comprend donc trois étrangers .

39: Bernard Lapasset , le président de la Fédération française de rugby ( FFR ) , soutient ce « choix clair , qui correspond à une stratégie bien définie » .

40: « Cela veut dire que l' on fait l' impasse sur nos centres de formation » , ajoute -t-il .

41: L' arrivée d' un nouvel étranger ne fait toutefois pas l' unanimité au sein de la famille du rugby français .

42: Pierre Villepreux , directeur technique national , reconnaît « les qualités » de Brian Liebenberg , mais il « souhaite que l' on mesure bien les conséquences » de cette sélection :

43: « Cela va encourager les clubs à recruter davantage de joueurs étrangers .

44: Cela va à l' encontre de notre politique de formation. »

45: Mis à part le joker Liebenberg , la liste des trente sélectionnés ne recèle pas d' immenses surprises .

46: Elle est placée sous le signe de la polyvalence :

47: deux purs ailiers comme David Bory et Vincent Clerc ont été mis à l' écart au profit de joueurs au profil supposé plus varié , comme Christophe Dominici ou Xavier Garbajosa .

48: Enfin , à l' avant , le Toulousain Christian Labit a bénéficié de sa bonne tenue en tournée pour gagner sa place en troisième ligne .