1: En Australie , le ciel est désespérément bleu !
2: Cela dure depuis plusieurs mois :
3: des nuits particulièrement fraîches , même pour l' hiver austral , font place à des journées ensoleillées où aucun nuage ne vient entacher un ciel parfaitement bleu .
4: Les pluies tant attendues ne viennent pas .
5: 82 % de l' Etat de la Nouvelle-Galles du Sud , qui comprend notamment la ville de Sydney , 20 % du Queensland et une bonne partie du Victoria ont déjà officiellement été déclarés en état de sécheresse .
6: La première destination touristique du pays , la Gold Coast , n' a jamais autant manqué d' eau en soixante ans .
7: Le barrage de Hinze , qui alimente cette région peuplée de 418 000 habitants , est déjà à moitié vide et le sera entièrement si aucune averse ne tombe avant janvier .
8: Des restrictions concernant l' utilisation d' eau potable ont été instaurées dans certains districts et les agriculteurs revoient chaque semaine à la baisse leurs projections de récolte .
9: Mais le pire est peut-être encore à venir .
10: Le bétail a soif .
11: Dans de nombreuses propriétés , les bêtes commencent à mourir en raison du manque d' eau .
12: Un couple d' éleveurs basé dans le sud-ouest du Queensland , Mandy et Scott Travers , a déjà perdu 150 vaches .
13: Pour éviter de voir leur cheptel décimé , les éleveurs ont tendance à avancer la date d' abattage de leur bétail .
14: Les agriculteurs ne sont pas davantage épargnés .
15: L' Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics a diminué de 26 % ses estimations de production de la prochaine récolte de blé .
16: Cette chute de 7 millions de tonnes représente l' équivalent de l' ensemble des exportations de blé australien en Asie , en 2001 .
17: Le manque à gagner pour les agriculteurs pourrait atteindre 550 millions d' euros .
18: Chute des récoltes
19: Sur la côte est de l' île , la situation est encore plus inquiétante .
20: Le groupe céréalier GrainCorp estime que la production de cette région ne devrait pas dépasser 6 millions de tonnes , contre 11 , 5 millions en 2001 .
21: L' augmentation importante , ces six dernières semaines , du cours du blé australien va toutefois atténuer la baisse des revenus des céréaliers .
22: Les producteurs de coton , très puissants au nord-est du pays , estiment pour leur part que leur prochaine production ne devrait pas dépasser 2 millions de balles , contre 3 , 5 millions l' an dernier .
23: Pour aider les agriculteurs et les éleveurs , le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a annoncé qu' il subventionnerait à hauteur de 50 % le transport d' eau et d' aliments pour le bétail .
24: Les hommes vivant de la terre ne sont toutefois pas les seules victimes de cette sécheresse .
25: De nombreux districts ont demandé à leurs habitants de limiter leur consommation d' eau .
26: Mesure coercitive en Australie , dans certains endroits , l' utilisation du tuyau d' arrosage est limitée à trente minutes par jour - temps bien inférieur à l' arrosage habituel , pendant des heures .
27: Le bureau australien de météorologie estime que les risques d' avoir dans les trois prochains mois des précipitations inférieures à la moyenne oscillent entre 50 % et 60 % .
28: Les Australiens vont donc devoir s' habituer à économiser leur eau potable .
29: La prochaine saison des incendies , entre novembre et janvier , pourrait également battre les tristes records de 2001 .