1: Le câble français est à vendre
2: Deux américains , AOL Time Warner et Liberty Media , ainsi qu' un investisseur franco-britannique lorgnent sur les deux principaux réseaux câblés , Noos et NC Numéricâble
3: NOOS ET NC NUMERIC BLE , les deux principaux câblo-opérateurs français , sont à vendre .
4: NC Numéricâble , filiale de Groupe Canal + , l' a admis publiquement il y a déjà plusieurs mois .
5: Son PDG , Bernard Cottin , vient de préciser les échéances .
6: Nous visons la fin de l' année pour conclure le rachat de nos réseaux avec France Télécom et un partenaire financier , a signalé M. Cottin au Figaro , mardi 2 avril .
7: Les intentions de Suez au sujet de Noos restaient plus secrètes .
8: Malgré des rumeurs récurrentes de vente , la filiale du groupe Suez n' a jamais annoncé sa volonté de se désengager du câble .
9: C' est désormais chose faite .
10: Albert Frère , premier actionnaire de Suez , l' a confirmé au Monde :
11: Il n' est nouveau pour personne que Suez veut se débarrasser de Noos .
12: Cette clarification intervient au moment où Noos doit confirmer les changements de son tour de table .
13: En mai 2001 , le câblo-opérateur britannique NTL et le fonds d' investissement de la banque américaine Morgan Stanley ont repris les 49 % détenus par France Télécom dans le capital de Noos .
14: NTL avait acquis 27 % tandis que Morgan Stanley prenait 22 % .
15: Aux termes d' un accord conclu avec Suez et France Télécom , NTL et Morgan Stanley se sont engagés à régler le prix de leur entrée un an plus tard , en mai 2001 .
16: L' échéance est proche et France Télécom pourrait avoir quelques difficultés à récupérer sa mise .
17: NTL , dont le premier actionnaire n' est autre que France Télécom ( 18 % ) , a annoncé , lundi 1er avril , qu' il n' était même plus en mesure d' honorer les intérêts de sa dette évaluée à plus de 19 milliards d' euros ( Le Monde du 2 avril ) .
18: Face à un tel gouffre , les 620 millions d' euros dus à France Télécom pourraient attendre .
19: De son côté , le fonds Morgan Stanley se dit toujours prêt à payer les 500 millions d' euros qu' il doit à l' opérateur du téléphone , mais tenterait de renégocier cette facture .
20: Cette transaction avait été conclue en 2001 sur la base d' une valorisation de Noos à 2 milliards d' euros en 1999 - 2000 .
21: La folie Internet battait son plein et les prix des réseaux de distribution par câble et satellite s' étaient envolés .
22: Le sommet avait été atteint avec l' entrée de Murdoch dans le capital de Premiere World , groupe de télévision à péage de Kirch , qui valorisait l' abonné à 3 000 euros ( Le Monde du 11 décembre 1999 ) .
23: Depuis , les prix ont été divisés par trois .
24: Interrogé sur son désengagement de Noos , Suez se refuse à tout commentaire .
25: Certains n' hésitent pas à évoquer la lassitude du groupe de Gérard Mestrallet à sans cesse mettre la main à la poche pour boucler les fins de mois du câblo-opérateur .
26: Avec la mise en vente de Noos et de NC Numéricâble , c' est en fait tout le câble de France qui menace de passer sous pavillon américain .
27: Les deux principaux prétendants sont AOL Time Warner , dirigé par Steve Case , et Liberty Media , le groupe de John Malone .
28: AOL Time Warner rôderait depuis longtemps autour de Noos et de Numéricâble .
29: Le réseau câblé de Canal + , estimé environ 100 millions d' euros , pourrait valoir jusqu'à cinq fois plus si l' infrastructure , propriété de France Télécom , était intégrée à la transaction .
30: Une vente de NC Numéricâble à AOL Time Warner paraît toutefois difficilement envisageable :
31: le groupe de Steve Case est le concurrent direct du vendeur , Vivendi Universal .
32: La reprise de NC Numéricâble par Liberty Media , premier câblo-opérateur d' Europe à travers UPC , semble plus plausible .
33: Un opérateur unique ?
34: Après avoir raté le rachat , en Allemagne , de six réseaux câblés de Deutsche Telekom , Liberty Media se rattraperait ainsi en France .
35: Le choix du groupe de John Malone aurait comme inconvénient d' américaniser un peu plus Vivendi Universal .
36: Mais une reprise par un groupe étranger n' est pas une fatalité .
37: Une offre de capital-risqueurs franco-britanniques est aussi étudiée par Groupe Canal + et Vivendi Universal , qui pilotent ensemble la vente de NC Numéricâble .
38: Ces deux ventes simultanées pourraient annoncer la constitution d' un opérateur unique du câble .
39: Sans oublier l' effet dominos provoqué par la sortie de Suez du capital de Noos .
40: Dans la foulée , Suez devrait être amené à sortir de la communication avec la cession de sa part de 25 % dans TPS .
41: Si un acheteur se présente , l' occasion fait le larron , précise un actionnaire du groupe .
42: Le repreneur ne sera pas M6 , déjà présente dans TPS , car son premier actionnaire , Bertelsmann ( via RTL Group ) , ne souhaite pas se renforcer dans la télévision à péage .
43: Reste TF1 .
44: La chaîne présidée par Patrick Le Lay est intéressée par le contrôle du bouquet numérique dont elle détient déjà 50 % .
45: Mais elle souhaite attendre pour ne pas grever ses finances .
46: Après avoir versé 186 millions d' euros pour acquérir les droits de la Coupe du monde de football , TF1 a encore dépensé 195 millions d' euros , fin décembre 2001 , pour racheter les 25 % détenus par France Télécom dans TPS .