1: BASKET .
2: Ann Wauters , la géante du plat pays
3: Invaincu depuis deux ans à domicile , Valenciennes compte sur son intérieur belge pour se qualifier ce soir pour le prochain Final Four .
4: Victorieuses à l' aller ( 75 - 70 ) mais battues au retour ( 59 - 55 ) par Pecs , les Valenciennoises doivent disputer ce soir une belle afin de se qualifier pour la finale à quatre des meilleurs clubs européens .
5: Grâce à leur excellente saison régulière , terminée à la première place de leur groupe , elles ont gagné l' avantage du terrain .
6: Invaincues depuis deux ans à domicile , les Françaises auront pourtant fort à faire pour vaincre des Hongroises désireuses de créer la surprise .
7: Signe de leur ambition , ces dernières ont engagé pour ces phases finales la pivot russe Maria Stepanova ( 2 , 02 m ) , véritable terreur des parquets mondiaux et auteur de vingt points au match retour à Pecs .
8: Pour contrer Stepanova , les Françaises peuvent compter sur leur intérieure belge Ann Wauters ( 1 , 92 m ) pour la contrer .
9: Handicapée par une blessure au genou contractée au match aller , elle n' avait pu inscrire que huit points en Hongrie .
10: Mais la Flamande , meilleure joueuse de la compétition en 2001 , semble avoir retrouvé toutes ses sensations .
11: D' autant que , le week-end dernier , l' entraîneur Laurent Buffard a pu ménager sa joueuse en championnat .
12: " C' est une joueuse qui est sollicitée depuis longtemps . On n' avait pas besoin de l' utiliser à fond contre Aix . Mais je l' ai fait jouer un peu pour qu' elle garde le rythme . "
13: En effet , le technicien valenciennois veut voir Wauters à son meilleur niveau contre Pecs .
14: " J' attends d' elle qu' elle marque entre quinze et vingt points , comme elle l' a fait lors des grosses rencontres d' Euroligue cette saison . Je voudrais aussi qu' elle défende bien sur Stepanova et Tuvic . "
15: Si elle semble un peu en retrait d' un point de vue statistique cette année , Ann Wauters a toujours répondu présente lors des grands rendez -vous .
16: " Cette saison , tous les postes sont doublés . Elles sont trois à pouvoir la remplacer sur le parquet " , explique Laurent Buffard .
17: " C' est aussi ce qui fait notre force . Il y a plus de rotations , donc elle fait moins de stats . Elle jouait également plus l' an passé " , poursuit -il .
18: Favori logique de la rencontre , l' USVO a tous les atouts pour s' imposer en recevant dans sa salle surchauffée du Hainaut .
19: " C' est clair que c' est un gros avantage pour nous " , commente le coach français .
20: " En plus , les joueuses seront très motivées par l' enjeu du Final Four . Si l' on gagne , la compétition se déroulera à Liévin ( Nord , NDLR ) . "
21: Mais les Hongroises , également désireuses d' organiser l' événement , vendront chèrement leur peau .
22: Entre Stepanova et Wauters , l' affrontement risque de donner lieu à un combat de géantes .