L'Humanité

1: Tourisme .

2: Chamonix , la Mecque de l' alpinisme

3: " Au-delà de l' alpinisme , de la randonnée en moyenne montagne et du ski , Cham est aussi devenu un endroit privilégié pour la pratique du parapente , confie -t-elle . Les levers et couchers du soleil sur sa chaîne , uniques au monde , lui confèrent un aspect extrêmement féerique . Cham est le paradis de tous les extrêmes , physiques et contemplatifs . Ici , l' aventure se vit au quotidien . "

4: Après les chutes du Niagara ( Canada ) et le mont Fuji ( Japon ) , le Mont-Blanc est le troisième site naturel le plus visité au monde .

5: " Vous savez , le Mont-Blanc fait rêver tous mes compatriotes . D' ailleurs , je crois qu' ils sont près de quatre-vingt mille par an à faire un stop à l' aéroport de Genève rien que pour tenter dans la journée l' aller et retour entre Genève de Chamonix pour monter à l' aiguille du Midi ( 3 800 mètres ) , histoire de voir le Mont-Blanc de plus près . Alors , si vous l' avez conquis , vous devenez , à leurs yeux , vraiment un héros ! "

6: Pour le voir , ce mythique Mont-Blanc , des alpinistes chevronnés , des cordées de mordus , ou , tout simplement , des promeneurs du dimanche , parfois badauds écervelés en tongs , affluent des quatre coins de la planète .

7: Cette vague de petites bêtes qui montent , piolet en main ou jumelles sur le nez , soupçonnant parfois mal ou banalisant les dangers des lieux , échappe trop souvent à la légendaire Compagnie des guides , et même à l' office de tourisme .

8: Plus de 3 millions de touristes par an

9: Compagnie aux plus de 180 saisons d' existence et office aux aguets éprouvent les plus grandes difficultés à recenser le nombre de ces grimpeurs tout-mollets : " Après les chutes du Niagara ( Canada ) et le mont Fuji ( Japon ) , le Mont-Blanc est le troisième site naturel le plus visité au monde . Chaque année Chamonix accueille plus de trois millions de touristes , et la très grande majorité des alpinistes et randonneurs ne passent pas par chez nous et se débrouillent malheureusement tout seuls " , constate une employée de l' office de tourisme .

10: Au fil des temps , Chamonix est devenue la capitale mondiale de l' alpinisme , même si " son " Mont-Blanc n' est pas vraiment à elle .

11: En fait , le toit de l' Europe est à cheval sur la commune voisine de Saint-Gervais et sur la commune italienne de Courmayeur .

12: Le Mont-Blanc , avec son sommet culminant à 4 807 mètres , ses flancs d' apparence facile et ses aiguilles argentées aiguisées comme des épées , celles du Midi , des Grandes Jorasses , des Rouges , de la Verte et des Drus , sont une mine d' or pour les six cents guides de haute montagne de la vallée de Chamonix .

13: Grâce aux petites bêtes qui montent , accompagnées ou non , s' épanouit une économie florissante : " Trouver à louer un appartement en ville relève de l' exploit . Désormais , pour trouver à se loger , il faut descendre de plus en plus bas dans la vallée " , résume Candice Gilg , championne du monde 1997 de ski acrobatique .

14: " Cham " , danseuse des Japonais

15: Victime de son succès , Chamonix , capitale historique du ski et pionnière de la montagne érigée en tourisme de masse , est de plus en plus engorgée , saturée et polluée .

16: Pour accueillir les visiteurs du pays du Soleil-Levant l' espace d' une matinée , via le câble de la cabine du téléphérique de l' aiguille du Midi , une vingtaine de Japonais se sont enracinés aujourd'hui dans la vallée .

17: Ces descendants du Fuji-Yama ( 3 776 mètres ) , aguichés par ces aiguilles à la chaîne et leur juteux business , portent le surnom de " Japoniards " .

18: En 1970 , Yasuo Kanda a délaissé le sud de Tokyo pour Chamonix , " un lieu de vie très impressionnant " .

19: À cinquante-deux ans , il y vend du matériel d' alpinisme et , surtout , gère une agence de voyages pour ses compatriotes : " En 2001 , nous nous sommes occupés de mille Japonais . Depuis sa création il y a dix ans , le chiffre d' affaires de notre agence progresse de 10 % à 15 % chaque année . "

20: Directrice des Ailes du Mont-Blanc , une école de parapente , Sandie Cochepain , trente-deux ans , championne du monde 1997 et 2000 de la spécialité , Normande d' Agon Coutainville , s' est finalement posée aux pieds du toit de l' Europe .