L'Humanité

1: Inondations .

2: Montpellier sous les eaux

3: De très fortes pluies dans le sud de la France ont occasionné d' importants dégâts .

4: Dire que Montpellier et vingt-cinq communes alentour venaient juste d' être classés en état de catastrophe naturelle suites au déluge du 22 septembre dernier !

5: Mais ce n' est rien à côté de ce qui est tombé hier .

6: Comme prévu , le front orageux qui a " noyé " le Sud-Est ces derniers jours s' est déplacé vers l' ouest .

7: Si on avait relevé 250 mm d' eau au plus fort des intempéries voici deux mois et demi , Météo France prévoyait ce mercredi dans l' Hérault jusqu'à plus de 300 mm en vingt-quatre heures , et même " ponctuellement " 400 mm , " des intensités pouvant dépasser les 200 mm en quelques heures " .

8: Le Grand Montpelliérain a ainsi reçu 100 mm de pluie en à peine six heures , dont 60 mm en deux heures .

9: Pour la première fois de son histoire , le département de l' Hérault a donc été placé en alerte rouge , synonyme de vigilance absolue , pour " faire face à des phénomènes météorologiques dangereux et exceptionnels " , soit un niveau d' alerte de niveau 4 , le dernier avant " l' écarlate " .

10: Des vagues de six à neuf mètres sur le littoral freinant l' écoulement des cours d' eau vers la mer , un vent d' est " d' une intensité exceptionnelle " en rafales variant entre 100 km / h à l' intérieur des terres et près de 150 km / h sur les côtes , faisaient dire à midi à Météo France que " la situation était potentiellement catastrophique " dans la région de Montpellier , l' accalmie n' étant attendue que pour ce matin .

11: À neuf heures , toujours plongé dans l' obscurité , Montpellier ressemblait à une ville fantôme alors que le tonnerre ne cessait de gronder .

12: Conformément aux appels des autorités à limiter les déplacements non prioritaires , la population avait sagement choisi de rester chez elle .

13: Seules les personnes travaillant dans les services publics et les employés municipaux étaient appelés à demeurer à leur poste de travail afin de répondre à toute urgence , la mairie les assurant de veiller à leur hébergement pour la nuit en cas de besoin .

14: Un dispositif bien rodé dans une ville habituée à subir les foudres d' une météo capricieuse depuis plusieurs années à la même époque .

15: Dès 6 h 30 , la cellule de crise installée dans les sous-sols de la mairie était sur le qui-vive .

16: Toutes les grandes artères et les tunnels routiers ont été fermés à la circulation , tandis que les bus et tramways étaient stoppés .

17: De toute façon , il était impossible d' arriver à Montpellier soudain coupé du monde .

18: La liaison ferroviaire avec Nîmes a ainsi été interrompue après qu' un TGV ait été frappé par la foudre , avant que la SNCF ne suspende tout trafic autour de la capitale du Languedoc-Roussillon .

19: " Nous n' avons pas connu un tel déluge depuis trente ans " , a estimé le maire de Montpellier Georges Frêche qui ne cessait de marteler son message : " Que les gens ne quittent pas leur maison ou leur bureau ! "

20: Un constat fait sous les coups de midi alors que le point culminant des intempéries était prévu dans l' après-midi .

21: Et , en effet , après une légère accalmie vers les 11 heures , la pluie redoublait d' intensité à 14 heures .

22: Il devait ainsi tomber hier la moitié des précipitations annuelles habituelles !

23: Au sein du PC crise , reliés en permanence à sept autres mini PC établis dans les quartiers de Montpellier , une télévision branchée sur les 56 caméras de surveillance de la ville donnait image par image l' étendue des dégâts :

24: routes inondées , poubelles flottant au milieu de véritables vagues , véhicules abandonnés , le petit Verdanson coulant en ville transformé en un torrent en furie .

25: " Nous avons ouvert des gymnases et le Zénith , a poursuivi le maire , pour accueillir les automobilistes et les personnes en détresse . Des gens du voyage viennent d' être évacués . Des pompiers de Toulouse arrivent en renfort . D' ores et déjà , nous avons annulé des rencontres sportives et les spectacles prévus ce mercredi soir " .

26: Les écoles et les lycées sont fermés aujourd'hui .

27: Dans la proche banlieue , la situation de Lattes où le Lez avait atteint 6 , 50 m était particulièrement inquiétante , tout comme à Mauguio et Lunel .

28: Du côté de la préfecture , même branle-bas de combat .

29: " Nous sommes surtout vigilants parce que les fleuves ne peuvent pas se déverser dans la mer , expliquait un membre du cabinet du préfet . L' Hérault , le Lez et le Vidourle ont dépassé leurs côtes d' alerte . Sur les bords du Vidourle , la situation de Marsillargues frappée en septembre 2002 et 2003 est inquiétante . Il y a eu ici et là des évacuations préventives notamment dans un foyer de personnes âgées à Clapiers . Vingt sauvetages par les pompiers ont déjà eu lieu . "

30: Les habitants d' Aramon , toujours traumatisés par les inondations de 2002 , se préparaient hier après-midi à évacuer leur village .

31: Ceux de Comps et Vallabrègues avaient déjà été évacués par précautions .

32: Car , ici , chacun garde en mémoire les terribles inondations de septembre 2002 , et notamment dans le Gard , où vingt-quatre personnes avaient été tuées .

33: Hier , dans ce département voisin , près de quatre mille personnes ont été évacuées préventivement , notamment dans les communes bordant le Rhône dont le débit a battu un record historique à Beaucaire avec 12 000 m3 par seconde .

34: Mais l' expérience a visiblement porté ses fruits :

35: à l' heure où ces lignes étaient écrites , aucune victime ou disparu n' était à déplorer en Languedoc-Roussillon , alors que le déluge était attendu dans la soirée dans l' Aude et les Pyrénées-Orientales .