_: Animaux familiers . Qui va promener le chien ? Traditionnelles journées d' adoption de la SPA ce week-end . Les Français adorent leurs bêtes , mais pas les contraintes qui vont de pair . Il y a , dans plus de la moitié des familles françaises , au moins un animal familier . Il s' agit , pour 28 % des ménages , d' un chien . D' un chat , pour 26 % , 11 % préfèrent le poisson rouge , 6 % , le canari et 5 % , le cochon d' Inde . Cette tendance est stable depuis plus de trente ans . En hausse , en revanche , le nombre d' animaux par famille . Alors que la Grande-Bretagne était jadis le champion des mascottes et autres " pets " , la France a largement viré en tête , à la fin du XXe siècle , avec plus de 17 millions de félins et de canins contre 14 millions chez nos voisins britanniques . Avec les souris , les hamsters , les lapins , les rats , les perruches , mais aussi avec les NAC ( nouveaux animaux de compagnie ) tels que les iguanes , les serpents , les crapauds , les oiseaux exotiques , les tortues , parfois même les crocodiles , les amateurs ont un large éventail de choix pour satisfaire leurs goûts . Ils investissent plus d' un milliard d' euros dans leur ( s ) achat ( s ) même si certains vont encore au refuge SPA du coin . On trouve les animaux familiers à la ville comme à la campagne , dans les appartements comme dans les villas . Ils sont gros ou petits , calmes ou bruyants . Toutes les classes sociales sont atteintes et tous les prétextes sont avancés pour justifier leur présence : chien de garde pour protéger la maison et la famille , chat pour chasser les souris ou les mulots , animal pour faire plaisir et amuser les enfants ou , parfois , se substituer à leur absence , animal pour remplir la vie solitaire d' une personne âgée ou d' un SDF ... Il y a ceux qui dorment avec leur chien , ceux qui parlent avec leur poisson rouge , ceux qui font de leur chat leur héritier , ou ceux qui n' hésitent pas à partir en vacances avec leur progéniture et le couple de chiens des Pyrénées . Mais il y a aussi ceux qui déposent , à la sauvette , sur un parking d' autoroute , un animal devenu un peu vieux ou un peu encombrant ( des dizaines de milliers chaque année ) , ou ceux qui collectionnent , comme cet habitant de La Cote , dans la Haute-Saône , avec ses 250 fouines , cobras , mygales , caïman , émeu d' Australie , nandou argentin et autres ... la préfecture a désespérément tenté de le convaincre de s' en débarrasser . Les pompiers sont régulièrement appelés pour capturer ces bêtes que l' on appelle sauvages . La SPA est ensuite sollicitée pour les recueillir car les zoos n' en peuvent mais . Un refuge spécial a même été créé dans la Mayenne , spécialisé dans les NAC , et héberge aussi bien boas que singes magots très à la mode . Pourtant , contrairement à ce que l' on pourrait imaginer , les plus grands problèmes viennent des chats et des chiens . Les premiers rejettent des tonnes d' excréments ( 10 tonnes à Paris pour 200 000 chiens bien nourris ) sur les trottoirs des villes et des villages . Ils mordent aussi : 500 000 morsures signalées chaque année . Les chats errants prolifèrent malgré des campagnes de stérilisation , le maintien d' une population féline contrôlée restant indispensable à l' équilibre avec les oiseaux et les rongeurs . Les animaux représentent une partie importante de l' économie familiale et occupent tous les champs de la vie sociale . Le temps est lointain où l' on donnait aux chiens et aux chats les restes de la table . Aujourd'hui , les achats pour leur alimentation , leur confort , leur beauté et leur santé représentent un énorme marché de 2 , 7 milliards d' euros . Il y a des vétérinaires , des psy et des chirurgiens esthétiques pour chiens et chats , des cimetières et des kits cercueils , des restaurants , des défilés de mode , des designers et des coiffeurs toiletteurs . On crée des lignes de lunettes de soleil à montures personnalisées , des colliers faits main aux designs excentriques ou élégants , ou encore des casquettes assorties au manteau de fourrure . Sur la côte d' Azur , il existe des pensions à multiples étoiles ou des maisons individuelles pour des vacances canines , avec promenade , détente , piscine et autres conforts . On peut également faire bénir son âne par le curé à l' église Sainte-Madeleine de Strasbourg . " On bénit bien les brebis égarées " , revendique le père Jean-Georges Boeglin qui célèbre , à l' occasion , des messes entièrement consacrées aux animaux . On peut trouver des " animaux-sitters " qui , à l' instar des jeunes qui viennent garder votre enfant , acceptent , contre rémunération , de tenir compagnie à votre chien , de le nourrir et de le faire jouer quand vous allez au cinéma . Les rayons des supermarchés sont remplis de nourriture pour animaux avec , pour star , la croquette , facile à utiliser , vendue par petites ou grosses quantités , au détriment de la pâtée industrielle , plus salissante et dont l' odeur choque les narines . Les Français dépensent , pour nourrir leurs animaux de compagnie , 1 , 4 milliard d' euros . Masterfoods ( 40 % du marché mondial ) du groupe Mars ( no . 2 mondial de l' agroalimentaire produisant Pedigree , Canigou , Loyal , César , Frolic , Advance , Kitekat , Ron Ron , Whiskas , Sheba ) et Friskies , filiale de Nestlé ( 30 % du marché avec Fido , Fidel , Mac'ani , Gourmet , Félix , Vital Balance ) , se partagent le marché . Les acheteurs ne savent pas toujours ce que contiennent boîtes ou poches , véritables poubelles où ont été recyclés pattes , plumes , tripes , farines animales , résidus de volailles , de découpes , déchets de poissons . L' affichage de leur composition , obligatoire pour les produits consommés par l' homme , ne l' est pas pour les aliments pour animaux . Selon la Direction générale de la répression des fraudes , globalement , la sécurité alimentaire des animaux de compagnie est assurée et il n' y a que peu de contraventions aux règles imposées . Pourtant , la malbouffe animale existe , responsables de retards de croissance , de maladies osseuses et de la vache folle , antibio-résistances dues aux OGM ou stérilité provoquée par le phyto-oestrogène contenu dans le soja . Mais les fabricants font aussi les produits de régime , bio y compris , pour empêcher les animaux de grossir et pour lutter contre de possibles troubles cardio-vasculaires liés à leur sédentarité . Il existe maintenant des assurances santé que l' on peut souscrire quels que soient l' âge et la race du chien ou du chat . Pour moins de 100 euros par an , 75 % des dépenses engagées sont remboursées , avec un plafond de 1 900 euros environ . Car les hospitalisations de chiens dans des cliniques ad hoc ne sont pas données : pour empoisonnement , 200 euros , pour chirurgie digestive , 700 euros , pour arracher une dent , 140 euros , et ainsi de suite . Le marché du toutou à sa mémère est en pleine expansion et , sans aucun doute , infiniment juteux !