L'Humanité

1: Exposition .

2: Démons et merveilles de l' art populaire

3: Le Pavillon des arts présente " Algérie , mémoire de femmes , au fil des doigts " .

4: Poteries , vanneries , costumes , tissages ou tapis sont autant de trésors du quotidien .

5: Naissance , vie et mort , souffrance , victoire et fierté .

6: Signes , motifs et couleurs traversent l' obscurité des mythes et nous parviennent sur des objets quotidiens que des femmes ont mis au monde .

7: Leur exécution puise autant à l' habileté qu' à la recherche esthétique pour faire oeuvre de transmission des mémoires collectives aux sens parfois oubliés .

8: L' exposition du Pavillon des arts accueille quelque deux cents oeuvres réalisées essentiellement par des femmes , entre le XVIIIe et le début du XXe siècle .

9: Les salles s' enchaînent en thématiques et géographies qui n' obligent à aucun parcours .

10: Elles épousent les couleurs de la terre ou de la nuit , celles des pigments , des paysages et des matériaux .

11: Ocre de terre , pourpre protectrice , jade du bonheur , sagesse de l' indigo , jaune solaire , partout ou presque dans ces décors très simples , une semi-pénombre laisse apparaître les objets présentés comme dans des halos où se focalisent les formes , teintes , symboles , et leurs compositions .

12: À l' entrée , le visiteur a reçu une liste des principaux pictogrammes utilisés dans les arts appliqués , petit passeport qui n' abolira ni le mystère ni ses charmes .

13: Il peut ensuite choisir d' entamer son voyage par le monde rural et nomade ou par l' univers citadin , distribués en deux sections principales avec en leur coeur des espaces réservés au monde des Touaregs et à celui des oasis .

14: L' émerveillement se file partout , d' un héritage culturel qui peut remonter jusqu'au néolithique et s' est transmis en secret , de mère en fille , " au fil des doigts " , et nous aimante par son silencieux langage .

15: Vouées aux tâches domestiques auxquelles ressortit la fabrication d' objets utilitaires , les femmes algériennes , dans la culture traditionnelle , sont également dépositaires d' un savoir ésotérique dont elles assuraient la survivance .

16: Spécialistes de tous ordres bûchent encore pour éclairer les significations des nombreux motifs récurrents qui se dessinent aux flancs des vases ou dans l' alphabet complexe des broderies .

17: Leur tâche est d' autant plus délicate que les artisanes ne connaissent pas toujours les significations des motifs qu' elles utilisent ou ne tiennent pas à les dévoiler .

18: Restent pour l' amateur la puissance que tout symbole recèle , la beauté en exercice , leur conjugaison qui transcende les codes , métamorphose l' humilité d' une cruche d' argile modelée dans un lointain village par une femme dont nous ignorons le nom .

19: Pendant toute l' époque coloniale , les objets de ce type n' étaient appréciés qu' à l' aulne de leur valeur décorative , certaine .

20: Nombre de thèmes , comme le culte de la nature , celui des morts ou la fécondité ont pourtant une dimension universelle .

21: On en retrouve les motifs dans ce qui forme non seulement un fonds commun des traditions algériennes mais au-delà , de toutes les cultures dites " primitives " , chinoise ou précolombienne .

22: Le vocabulaire et son interprétation n' en deviennent pas pour autant lisibles .

23: Ainsi du losange , considéré comme le symbole féminin dans toutes les cultures .

24: On le rencontre ici sur un plateau de vannerie de l' Atlas , une cruche vernissée de Grande Kabylie ou en double frise le long d' un baudrier touareg brodé .

25: Dans une contribution au catalogue de l' exposition , Marie- France Vivier , conservateur responsable des collections et de la muséographie d' Afrique du Nord au musée du quai Branly , dessine quelques pistes .

26: Ce losange qui représente la vulve , la matrice , représenterait par extension le passage initiatique dans le ventre du monde .

27: Dans sa forme allongée , il symboliserait l' union des sexes mais également les échanges entre le ciel et la terre .

28: Le losange fermé pourrait représenter la femme vierge ;

29: ouvert , c' est la femme mariée prête à l' enfantement .

30: Accolé à un triangle , le losange pourrait figurer une copulation - comme aussi le motif du sablier - mais , pour d' autres chercheurs , il serait , lorsqu' il est marqué d' une fente ou d' un trait , une représentation de l' oeil symbolisant l' envie et la méchanceté .

31: Dès lors , il faut s' en prémunir et le neutraliser par une main .

32: Elle peut apparaître sous forme de cinq losanges groupés .

33: D' autres interprétations , là encore , tendent à conférer au réseau de losanges l' image du campement de tentes , ou celle de la grille posée sur le sol afin d' empêcher les esprits souterrains , les jnoun , de pénétrer dans la maison .

34: Génies effrayants mais parfois bénéfiques .

35: On voit que la métaphore emprunte des voies multiples , sans oublier que les artisanes prélevaient aussi les éléments de leurs travaux à leur environnement quotidien , fleurs , insectes , paysages et objets de la vie féminine .

36: Thèses et hypothèses sont aussi variées pour ce qui concerne les couleurs , du blanc initiatique qui peut symboliser la pureté mais que d' aucuns associent à la sécheresse et à la stérilité , au rouge prophylactique en passant par le vert du Prophète , emblème du salut - mais tisseuses et potières avaient à l' oeil et à l' esprit le blanc de la neige , le vert du printemps et le jaune du sable qui les entouraient .

37: Leur imagination et la nôtre peuvent se croiser dans ce dédale auquel elles s' attachent à donner formes expertes .

38: " Algérie , Mémoire de femmes , au fil des doigts " .

39: Au Pavillon des arts jusqu'au 1er février .

40: Tous les jours sauf lundi et jours fériés , de 11 h 30 à 18 h 30 .

41: Les Halles , porte Rambuteau , terrasse Lautréamont .

42: Métro ou RER Châtelet-les-Halles .

43: Catalogue 128 pages , 100 illustrations couleur , 29 euros .