_: SANTE - 180 000 MORTS PAR AN EN FRANCE Tension , diabète , cholestérol : les assassins de l' ombre La France a beau être préservée par son fameux « paradoxe « , les maladies cardiovasculaires y sont la première cause de mortalité . Un décès sur trois , soit un total de 180 000 morts par an ! Au banc des accusés , trois coupables : hypertension artérielle ( HTA ) , cholestérol et diabète . Après 20 ans , une personne sur six souffre d' HTA et une sur trois a trop de cholestérol ! Quant au diabète , le nombre de ses victimes explose . De nouvelles études internationales éclairent d' un jour nouveau ces tueurs de l' ombre , sans faire oublier les autres coupables : tabagisme , surpoids , obésité et sédentarité . Pour le Dr Pascale Benlian , de l' hôpital Saint-Antoine à Paris , « le cholestérol est à double face : indispensable à la vie , mais c' est une graisse . Il a besoin d' être transporté dans le sang ou le liquide qui baigne nos cellules . Un milieu qui n' aime pas les graisses . « Il est véhiculé dans le sang par des protéines particulières , les lipoprotéines : les LDL apportent le cholestérol aux cellules , et les HDL vérifient qu' il n' y en a pas trop . Dans ce cas , elles le rapportent au foie pour l' éliminer . D' où leur surnom de « bon « cholestérol . Mais « quand les LDL apportent le cholestérol comme de gros camions , les HDL l' éliminent comme de simples camionnettes . Il en faut donc des multitudes pour compenser . « D' où la formation des dépôts de graisse dans les artères . L' organisme envoie des macrophages qui se gavent de cholestérol pour faire le ménage et en meurent ! D' autres ramassent le cholestérol restant et les cadavres et subissent le même sort . Le tout provoque la formation de plaques dans la paroi artérielle . LES CRABES ET LES SAUMONS AUSSI Quand la paroi souffre trop , elle s' épaissit et forme un caillot : c' est l' accident vasculaire , cardiaque ou cérébral . « Le cholestérol « poursuit le Dr Benlian « est un ennemi silencieux . Cela peut durer des années mais le scénario est implacable . Nous ne sommes d' ailleurs pas les seuls à en souffrir : les crabes , les saumons ont de l' athérosclérose , tout comme les oiseaux migrateurs . « Même sans excès il peut donner de l' athérosclérose . « La notion la plus importante qui se dégage de l' étude HPS est qu' il faut prendre en compte le risque cardiovasculaire plus que la concentration de cholestérol elle-même « souligne le Pr Amouyel , du CHU de Lille . Cette étude - la Heart Protection Study-a été menée à la demande de la Sécurité sociale britannique pour évaluer l' efficacité d' un traitement au long cours par la simvastatine , qui avait inauguré voici plus de 15 ans la génération des anti cholestérol actuels . Etude concluante : après 5 ans de traitement « la simvastatine apporte une réduction du risque vasculaire de 24 % . , quel que soit le niveau initial de LDL-cholestérol . « Contrôler le risque lié au cholestérol , c' est nécessaire .. mais pas suffisant . Chaque année 150 000 AVC sont provoqués par l' hypertension , et des dizaines de milliers de diabétiques - qui parfois s' ignorent-meurent des complications de leur maladie . Rendez -vous la semaine prochaine pour quelques conseils de survie . Destination Santé info@destinationsante. com Par Alexis Pradelle