_: MONDE - ASTRONOMIE . Dans 17 ans , un astéroïde pourrait frapper la Terre Une chance sur 60.000 : c' est la probabilité pour qu' un astéroïde , susceptible de provoquer des dégâts sans précédent , frappe la Terre dans 17 ans . L' astéroïde baptisé 2002 NT7 a été identifié le 5 juillet dernier par un programme de surveillance astronomique américain , le Linear Observatory installé dans l' Etat du Nouveau Mexique . Les astronomes ont calculé que l' astéroïde , dont le diamètre serait de 2 à 4 km , passera au plus près de la Terre le 1er février 2019 , avec un risque théorique qu' il s' écrase sur la planète . Un député britannique qui se passionne pour le sujet , Lembit Opik , a appelé les pouvoirs publics dans le monde à ne pas minimiser le risque . « Il y a de bonnes chances que cet objet ne nous frappe pas , mais nous savons que tôt ou tard ce sera le cas . Ceci est la menace la plus proche que nous ayons connue à ce jour » , estime -t-il . « Cela ressemble à de la science-fiction , et je vous fais peut-être penser à un de ces types qui marchent dans les rues avec une pancarte annonçant que la fin du monde est proche ... mais la fin est effectivement proche » , ajoute -t-il . Dans les mois à venir , les scientifiques vont procéder à de nouvelles observations qui les aideront à mieux calculer la trajectoire du corps céleste . Le mois dernier , un astéroïde de la taille d' un terrain de football a raté la Terre de 120.000 km , soit moins du tiers de la distance entre la Terre et la Lune . Les scientifiques estiment que s' il avait frappé la planète , il aurait libéré autant d' énergie qu' une bombe nucléaire .