La Dépêche

1: ETATS-UNIS - LE MÊME FUSIL À LUNETTE A ÉTÉ UTILISÉ LORS DES SEPT MEURTRES

2: Le « sniper » de Washington s' est peut-être trahi

3: L' insaisissable tueur en série , qui terrorise depuis une semaine la région de Washington , a peut-être laissé deux indices sur le lieu d' un de ses crimes :

4: une carte de tarot avec un message provocateur à l' adresse de la police , et la douille d' une balle de fusil .

5: La police n' a pas précisé si elle établit un lien direct entre l' assassin et ces deux éléments , trouvés près de l' école de Bowie ( Maryland ) où un collégien de 13 ans a été grièvement blessé lundi .

6: En revanche , elle a indiqué que le septième meurtre , celui d' un homme de 53 ans , la veille au soir , en Virginie , et les six autre commis par le tueur mystérieux sont bien liés , une même arme étant utilisée :

7: un fusil à lunette de calibre .

8: 223 .

9: Par ailleurs , la balle retrouvée dans le corps de la dernière victime est identique à celles extraites du corps des six autres .

10: L' homme tué mercredi , alors qu' il prenait de l' essence dans une station service de Manassas , à une cinquantaine de km au sud-ouest de la capitale fédérale , a été abattu d' un seul coup de feu , comme pour les meurtres précedents .

11: Hier soir , Charles Moose , le chef de la police du comté de Montgomery ( Maryland ) , où cinq personnes ont été tuées d' une seule balle tirée de loin la semaine dernière , a annoncé qu' une personne avait été arrêtée après une fusillade sans blessés dans une maison du comté , à Kensington .

12: Mais il a estimé qu' il était « beaucoup trop tôt pour dire si cela était lié à l' affaire » .

13: Les policiers , alertés par téléphone , ont appréhendé l' individu , déjà connu de leurs services , alors qu' il sortait de la maison , où ils ont trouvé des armes .

14: « CHER POLICIER , JE SUIS DIEU »

15: La carte de tarot usagée ( d' un jeu utilisé par les voyantes ) , montrait un chevalier à cheval symbolisant la mort , et portait l' inscription :

16: « Cher policier , je suis Dieu » .

17: Elle a été trouvée à moins de 150 mètres de l' école de Bowie .

18: Il s' agit peut-être d' une provocation de l' assassin , mégalomane ou soudain moins prudent , mais tout aussi bien de la blague d' un mauvais plaisant .

19: L' affaire , qui ravit à la « Une » des journaux la vedette à la question irakienne , mobilise une gigantesque enquête des polices de toute la région dans le Maryland , à Washington , et dans l' Etat voisin de Virginie .

20: Devant l' émoi suscité dans la population , le Président Bush a enjoint mercredi le FBI ( police fédérale ) de « continuer à faire tout ce qui est son pouvoir » pour aider les autorités locales à traquer le « sniper » .

21: La découverte de la douille , dans un bois près de l' école , avait été annoncée mardi soir .

22: S' il se confirme qu' elle provient de l' arme du tueur , elle pourrait devenir une pièce à conviction importante :

23: soit que des empreintes digitales puissent y être retrouvées , soit qu' elle aide les experts balistiques à identifier l' arme des crimes .

24: Les enquêteurs qui ont reçu plus de 8.000 appels du public-dont près de 1.700 pistes jugées crédibles- , ne négligent aucune d' elles .

25: En quelques jours , les autorités ont aussi récolté près de 300.000 $ , envoyés de tout le pays , pour récompenser toute information permettant d' identifier l' implacable tueur embusqué .