1: SOCIETE - TABAC - LA HAUSSE DES PRIX DOPE LE COMMERCE TRANSFRONTALIER
2: Val d' Aran :
3: sur la route de la cigarette
4: « Aujourd'hui , même les lycéens vont en Espagne acheter leurs cigarettes » .
5: Derrière le comptoir de son bureau de Tabac , Michel regarde les voitures traverser Saint-Gaudens et évalue le manque à gagner .
6: « Depuis la dernière augmentation de janvier , beaucoup de mes clients ne viennent plus que pour acheter un ou deux paquets , en attendant d' aller en Espagne » .
7: L' Espagne , à Saint-Gaudens , c' est le Val d' Aran :
8: à moins d' une demi-heure de voiture .
9: Bossost , est la petite soeur catalane de Saint-Béat .
10: Conséquence de la création de l' espace Schengen , les bureaux de douanes et les hôtels qui marquaient la frontière tombent en ruine .
11: Les contrebandiers ont disparu , mais le commerce transfrontalier affiche toujours une insolente prospérité .
12: UN PRODUIT D' APPEL
13: « Depuis trente ans , 95 % de notre clientèle est française » , explique le propriétaire d' un petit supermarché qui surplombe l' entrée du village .
14: Ici , comme dans les huit autres grandes surfaces de la commune , le fond de commerce se décline en trois produits de base :
15: alcool , cigarettes et conserves .
16: « Je ne suis pas buraliste , je touche un forfait par cartouche vendue qui est le même quelle que soit la marque .
17: La marge est d' ailleurs assez faible , mais ça attire les clients et ça fait vendre les autres articles .
18: Ici les spécialités ce sont les conserves de qualité et le Moscatel » .
19: Vendues jusqu'à 35 % moins cher qu' en France Marlboro , Peter Stuyvesant , Gauloises blondes et Fortuna , sont parfois ravalés au rang de simple produits d' appels .
20: Un cauchemar pour une cinquantaine de buralistes du sud de la Haute-Garonne .
21: Car même s' ils sont habitués aux hausses de prix à répétition , ces débitants de tabac ont le sentiment d' avoir touché le fond .
22: « Depuis l' augmentation de 17 % du prix des cigarettes brunes , et de 8 % des blondes en janvier dernier , mon volume de vente a chuté de 20 % » , s' inquiète Jean-Jacques Theye .
23: Pour le buraliste de Gourdan-Polignan ,
24: « le marché transfrontalier avec l' Espagne a toujours existé .
25: Mais il s' est multiplié par deux où trois depuis la dernière hausse des prix » .
26: Pour illustrer son propos , il décrit les tracts roses portant les tarifs comparés des cigarettes en France et en Espagne , qui ont été distribués il y a un mois dans la vallée de Saint-Lary .
27: Parvenu jusqu'à Jean-Jacques They , un des ces tracts a fini chez les gendarmes .
28: Mais , cette pratique commerciale agressive inquiète .
29: A moins de 10 Km de Saint-Béat , le centre commercial de Les , illustre cette concurrence impitoyable .
30: Depuis cinq ans , Marc vient régulièrement de Muret pour y faire le plein de vin en vrac et de cigarettes .
31: « Le vin parce qu' il est meilleur , et les cigarettes parce qu' elles sont nettement moins chères » .
32: Les éventuels contrôles de la douane volante ne lui font pas peur .
33: « Maintenant c' est l' Europe .
34: Il y a une tolérance jusqu'à une dizaine de cartouches » , croit -il savoir Les quantités de tabac autorisées à la frontière espagnole sont de 800 cigarettes , ou 400 cigarillos , ou 200 cigares , ou 1 Kg de tabac .
35: A la frontière Andoranne , ces quantités sont de 300 cigarettes , ou 150 cigarillos , ou 75 cigares ou 400 grammes de tabac ..
36: Le parking du magasin est plein à craquer de voitures immatriculées dans la Haute-Garonne , mais également le Gers et les Hautes-Pyrénées .
37: Des frontaliers venus pour la plupart faire des courses de routine en toute bonne conscience .
38: Car comme Marc , les clients du supermarché de Les avancent un argument imparable pour justifier leurs emplettes transfrontalières :
39: « La France n' a qu' a aligner ses prix avec l' Espagne » .