La Dépêche

1: Manque d' oxygène

2: Il y a chez Jacques Chirac une sorte d' insoutenable légèreté de l' être qui doit peser sur les épaules pourtant robustes de Raffarin .

3: Il a l' art de prendre des engagements électoraux irréalistes et de laisser son gouvernement s' en dépatouiller .

4: Le Premier ministre a dû rester perplexe en entendant , le 14 juillet , cette phrase du Président au balancement aussi équilibré que paralysant :

5: « Tout doit être fait pour permettre - dans les limites raisonnables naturellement et compatibles avec nos engagements européens cela va de soi - par la baisse des charges et des impôts , de redonner de l' oxygène » aux ménages et aux entreprises .

6: Dans ce petit chef-d'oeuvre de rhétorique chiraquienne se mêlent le maintien des promesses électorales ( diminution des charges et des impôts ) , leur révision à la baisse ( dans les limites raisonnables et compatibles avec nos engagements européens ) et un zeste d' évidence responsable ( signifiée par le « naturellement » et le « cela va de soi » ) tendant à montrer que le Président est conscient des contraintes extérieures .

7: Mais lorsqu' il a eu décortiqué cette ligne politique qui ne vise à fâcher personne ( les Français , les patrons et Bruxelles ) , Raffarin a dû se demander comment faire .

8: Tout simplement parce que la baisse des impôts n' est pas conciliable avec nos engagements européens en matière de réduction du déficit public .

9: Et qu' elle sera si modeste en 2004 - loin du plan de Chirac de réduire d' un tiers d' ici 2007 l' impôt sur le revenu - qu' elle ne fournira guère « d' oxygène » aux ménages .

10: Sans doute faut -il voir dans ce fourre-tout idéologique aux contradictions flagrantes ce que le Président appelle « l' adaptation » .

11: En attendant , Raffarin aura bien du mal à mettre en musique une telle partition .

12: Et le Président ne lui sera pas d' une grande aide .

13: Car dans la conception que se fait Chirac des institutions , c' est au Premier ministre d' appliquer les orientations du Président quelle qu' en soit la cohérence .

14: Il ne voit dans les fonctions du locataire de Matignon que médiocre intendance des affaires intérieures au-dessus de laquelle il s' élève .

15: Souvent , les Premiers ministres ont été déconcertés par les changements de pied ou les évolutions de « leur » Président .

16: Mais Raffarin est plutôt gêné par l' opiniâtreté avec laquelle Chirac s' accroche à ses promesses fiscales , mêmes révisées à la baisse .

17: Peut-être imaginait -il que le Président , fidèle à sa réputation , ne les tiendrait pas .

18: En tout cas , aujourd'hui , c' est lui qui manque « d' oxygène » pour préparer son budget .