1: FRANCE - EDITORIAL .
2: L' ACCELERATION DE CHIRAC
3: Du Palais des papes s' est élevée la fumée blanche de la candidature de Jacques Chirac .
4: Le Président entre donc en campagne plus tôt qu' il ne le prévoyait .
5: Contraint par les mauvais sondages et par la pression de ses fidèles , après le retour de Didier Schuller en France et ...
6: avant la publication du livre du juge Halphen .
7: Autant de paramètres qui réduisaient progressivement sa fenêtre de tir et qui placent sa déclaration d' Avignon , pourtant techniquement réussie sur la forme , dans un contexte défensif .
8: Face à Lionel Jospin qui doit , en principe s' engager officiellement à la fin du mois , le Président prend donc le risque de faire la course en tête .
9: Mais grâce à ce coup d' accélérateur , il espère reprendre la main .
10: Ainsi , il entend fixer lui-même le cadre et le contenu de l' affrontement afin de les imposer à son adversaire .
11: Lorsqu' il appelle à un débat « digne et serein » , il encourage les socialistes à ne pas utiliser les affaires dans la joute présidentielle .
12: Voeu pieux ?
13: On verra à l' usage .
14: En attendant , les premières déclarations du candidat Chirac laissent présager une campagne à dominante sécuritaire tempérée par un zeste de social .
15: Restauration de l' autorité de l' Etat , de la sécurité , et renforcement de la solidarité nationale , tel devrait être son credo au cours de la bataille présidentielle .
16: Un discours qui , aux yeux de Chirac , devrait lui permettre d' assécher le marécage des affaires qui l' entoure , car il concerne la vie quotidienne des Français .
17: Un discours qui , en se voulant rassembleur , aurait vocation à lui conférer l' image large de père tutélaire .
18: Un discours musclé enfin qui lui permettrait très rapidement de reconquérir une fraction de sa base électorale déjà partie rejoindre Chevènement .
19: L' entrée en campagne de Chirac risque de faire bouger les lignes assez rapidement .
20: D' abord , elle devrait relancer le débat avec les autres candidats de droite , comme Bayrou et Madelin , qui attendaient avec impatience l' entrée en lice de Chirac et de Jospin .
21: Va -t-elle leur profiter ou leur nuire ?
22: Sur l' échelle de Richter des sondages , la secousse de l' engagement de Chirac fera-t-
23: Enfin , précipitera -t-elle la déclaration de Jospin ?
24: A priori , le Premier ministre ne semble pas enclin à modifier son tempo .
25: Mais sait -on jamais ?
26: Cette campagne semble promise à de nombreux rebondissements ...
27: Toujours est -il que Jospin a tout loisir désormais de souligner qu' il gère « la maison France » pendant que Chirac bat la campagne .
28: Il a aussi le temps d' ajuster sa riposte aux attaques de son rival .
29: Le lièvre Chirac laisse sur place la tortue Jospin .
30: Mais psychologiquement , voir son adversaire être contraint de démarrer plus tôt que prévu et perdre ainsi son statut de Président , constitue un avantage pour le Premier ministre .
31: Reste que la politique n' est pas qu' une affaire de psychologie .