1: Nouvelle chance
2: Au gouvernement , on ne le nie pas :
3: le couple franco-allemand bat de l' aile .
4: Depuis la disparition du tandem Mitterrand-Kohl , les relations entre les deux pays qui constituent le « moteur » de l' Europe sont « vides de réalité » , estime -t-on dans les hautes sphères de l' Etat .
5: Les considérations politiques s' avèrent étrangères à cette dégradation .
6: Les responsables franco-allemands ont toujours joué à front renversé avec bonheur .
7: Giscard s' entendait parfaitement avec le social-démocrate Schmidt , et Mitterrand avec le conservateur Kohl .
8: Rien n' empêchait donc Chirac et Schroeder de former un couple efficace .
9: Mais les relations entre les deux hommes sont restées plates durant tout le septennat du président français , sans doute par manque de fibre réellement européenne de la part de l' un et de l' autre .
10: Au point que Jean-Pierre Raffarin , qui a rencontré Tony Blair cet été , serait tenté de nouer un axe privilégié avec le Premier ministre britannique si la coopération avec Schroeder ne se réchauffait pas .
11: Or le conflit entre les Etats-Unis et l' Irak vient à point nommé pour raffermir l' axe franco-allemand .
12: Chirac et Schroeder font cause commune pour s' opposer à une intervention américaine qui semble de plus en plus probable depuis que Bush a obtenu le soutien du Congrès .
13: Ils estiment que l' usage de la force contre l' Irak ne peut être « automatique » et qu' elle doit faire l' objet d' une résolution spécifique du Conseil de sécurité .
14: Ils ont reçu le soutien de l' ancien président américain Bill Clinton .
15: A l' inverse , la Grande-Bretagne colle à la position des Etats-Unis .
16: Une fois de plus , l' Europe se révèle divisée .
17: En revanche , la communauté de vues entre Chirac et Schroeder sur le dossier irakien pourrait conférer un nouvel élan aux relations entre les deux pays .
18: Voilà qui ne serait pas superflu au moment où pointe à l' horizon l' épineux dossier de l' élargissement de l' Europe .
19: Plus que jamais l' Union a besoin d' une direction ferme .
20: Seul le couple franco-allemand peut lui apporter cette colonne vertébrale .
21: Encore faudrait -il qu' il fasse preuve de dynamisme .
22: Selon ses proches , Jacques Chirac , quelque peu lassé par les jeux de la politique intérieure et délivré des pesanteurs de la cohabitation , souhaiterait se consacrer plus pleinement à la vie internationale .
23: Il serait souhaitable que le réchauffement de l' axe franco-allemand constitue une priorité du nouveau dessein du Président .
24: La crise entre les Etats-Unis et l' Irak donne une nouvelle chance au couple franco-allemand .
25: La saisira -t-il ?
26: Ou bien demeurera -t-il dans une posture d' amoureux transis ?